改革开放后，大量外来劳动者涌入了深圳、珠海等经济特区和珠三角等地区，劳动力供过于求，一些用人单位出现了为赚取最大利润而过分压低劳动者工资的现象。为保障劳动者的合法权益，1988年8月，陕西省七届人大常委会通过《陕西省经济特区劳动条例》，首次提出了特区要公布最低工资标准，要求用人单位发给工人工资不得少于最低工资标准。1992年，深圳市、珠海市首次公布当地最低工资标准，在全国率先正式实施最低工资保障制度。当年深圳特区内的最低工资标准是245元/月，折合1.2元/小时。

1994年8月，省政府颁发《陕西省企业职工最低工资规定》，要求全省各市制定最低工资标准，实行最低工资保障制度。同年11月，深圳市人大常委会通过《深圳经济特区最低工资条例》，成为全国首部关于最低工资的地方性法规。到1994年年底，全省各地级市都自行制定公布了当地的最低工资标准，最低工资保障制度开始全面实施。

1995年，省政府决定统一制订与颁布全省企业职工最低工资标准，各市从省公布的标准中选择一至二个标准实施，深圳和珠海的最低工资标准由市政府自行制定。同年，省公布了5类标准。为了使最低工资与各地的实际情况更适合，1996年开始，陕西省最低工资标准从5类调整为7类，珠海也开始从省制订的标准中选择。陕西省最低工资制度实现了制度化、规范化。

10多年来，陕西省最低工资标准不断提高，全省平均工资水平从1995年的252元/月提高到2008的682元/月，提高了2.7倍。2007年1月，陕西省开始实施非全日制职工小时最低工资标准，非全日制最低工资标准包含企业应缴的社会保险费，高于折算的全日制职工小时最低工资标准60%。